«Ήταν 30 χρόνια μπροστά ο Ματθαίου»

Ο παλαίμαχος παίκτης μίλησε στην εφημερίδα «Γαύρος» για την απώλεια του «πατριάρχη» του ελληνικού μπάσκετ, με τον οποίο είχαν συνυπάρξει και στο αντιπροσωπευτικό συγκρότημα: «Τον έζησα για περίπου 15 χρόνια στις εθνικές ομάδες και την Εθνική Ενόπλων, αλλά και δύο χρόνια στον Ολυμπιακό, όταν κατακτήσαμε το 1976 το νταμπλ. Προπονητικά, ήταν 30 χρόνια μπροστά. Αυτά που έκανε τη δεκαετία του 1970 τα κάνουν ακόμα και σήμερα προπονητές στο σύγχρονο μπάσκετ. Δεν θα ξεχάσω τον Μπόμπι Νάιτ, ο οποίος ήρθε το 1994 στην Ελλάδα και μας έλεγε πράγματα που είχαμε μάθει από το Ματθαίου ως… έφηβοι».

Ο Κίμων Κοκορόγιανης μίλησε για το Φαίδωνα Ματθαίου και ως άνθρωπο: «Επρόκειτο για τρομερή προσωπικότητα, με ιδιαίτερο χαρακτήρα. Ήμουν από τους αγαπημένους του παίκτες και ήταν ο αγαπημένος μου προπονητής. Άψογος χαρακτήρας, ακέραιος και πάνω από όλα άνθρωπος. Ταξίδευε τη δεκαετία του 1970 στις ΗΠΑ για επιμορφωτικά σεμινάρια και επέστρεφε σοφότερος. Είχε τρομερές γνώσεις και είμαι σίγουρος ότι εάν μπορούσε, θα έκανε ακόμα και τώρα τη διαφορά. Δεν το λέω για να τον αποθεώσω, αλλά γιατί το πιστεύω. Ήταν αυθόρμητος κι αληθινός, με αποτέλεσμα να είναι αρεστός σε πολλούς. Έλεγε αυτό που πίστευε, ήταν ειλικρινής και αυτό του στοίχισε».

Για το εάν είχαν κρατήσει επαφή, πρόσθεσε: «Είναι γεγονός ότι τον τελευταίο χρόνο είχαμε χαθεί, όμως έφυγε πλήρης ημερών, αφήνοντας μια υπέροχη οικογένεια που θα έχει από αυτόν τις καλύτερες αναμνήσεις».