Ο «Big Pap» τώρα ξεκινάει!

Παπαγιάννη περιμέναμε, Παπαγιάννη δεν βλέπαμε. Οι περισσότεροι βιάστηκαν να πουν «δεν είναι έτοιμος» ή «μόνο στα περσινά πλέι οφ έπαιξε» και πολλά άλλα αρνητικά και κυρίως, άστοχα σχόλια. Ωστόσο με βάση τη δουλειά που έχει ρίξει φέτος, την υπομονή αλλά και την αγωνιστική του έκρηξη φέτος μας δίνει ελπίδες ότι ο ντόρος που δημιούργησε το καλοκαίρι η επιλογή του στο νο.13 του ντραφτ δεν ήταν απλώς «φωτοβολίδα». Άλλωστε αποτελεί το καλύτερο πρότζεκτ της Ευρώπης στη θέση του σέντερ (ύψος, μάκρος, ταλέντο και ευλυγισία) και ήταν θέμα χρόνου να κάνει το «μπαμ».

Οι Σανς που τον επέλεξαν, οι Κινγκς που τον πίστεψαν (και τον πιστεύουν)

Το καλοκαίρι στη διαδικασία του ντραφτ το όνομά του κυκλοφορούσε πολύ για ομάδες που διάλεγαν μεταξύ τέλους πρώτου γύρου και αρχές δευτέρου γύρου. Παρόλα αυτά οι Σανς δεν δίστασαν να τον επιλέξουν στο νο. 13 (ψηλότερα και από τον Αντετοκούνμπο) και λίγο αργότερα να τον στείλουν στο Σακραμέντο.

Ο Παπαγιάννης βρέθηκε σε μία ομάδα στην οποία «κόβει και ράβει» ο άλλοτε θρύλος της ομάδας, Βλάντε Ντίβατς, ο οποίος αν ξέρει κάτι καλά αυτό είναι να ξεχωρίζει έναν καλό σέντερ. Στην ομάδα βέβαια η φροντ λάιν ήταν «φουσκωμένη» με τους Κάζινς, Κόλεϊ-Στάιν και Κουφό. Για αυτό μέσα στη σεζόν βρέθηκε πολλές φορές να παίζει στην D-League με τη φανέλα των Reno Bighorns. Ωστόσο δεν παραπονέθηκε για αυτό.

Αντιθέτως, βρήκε χρόνο και πατήματα, έκανε μερικά σπουδαία παιχνίδια έχοντας το νταμπλ νταμπλ στο τσεπάκι του, και περίμενε στοργικά την ευκαιρία του. Από τη στιγμή που ο Κάζινς μετακόμισε στη Νέα Ορλεάνη, ο «Big Pap» προβιβάστηκε ξανά στους Κινγκς. Από τότε παίρνει συνεχώς χρόνο και εμπειρία από τέτοια παιχνίδια έτσι ώστε του χρόνου να είναι έτοιμος για μια μεγάλη σεζόν.

Με βάση τα όσα βλέπουμε στα δύο τελευταία παιχνίδια με Οκλαχόμα και Σαν Αντόνιο, ο Ντίβατς δεν θα μπορούσε να τρίβει περισσότερο τα χέρια του από ικανοποίηση. 6 πόντοι και 10 ριμπαουντ με τους Σπερς και 14 πόντοι και 11 ριμπάουντ είναι ο απολογισμός των τελευταίων αγώνων.

Big Pap εναντίον Giannis

Το επόμενο παιχνίδι του δεν θα αργήσουμε να το δούμε. Αυτό θα διεξαχθεί στις 23/3 τα ξημερώματα στο Σακραμέντο απέναντι στην ομάδα στην οποία έκανε ντεμπούτο στο ΝΒΑ, στους Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Αναμφίβολα ένα ματς που όσοι ξενυχτήσουν θα έχουν στραμμένα τα μάτια τους στους δύο Έλληνες οι οποίοι θα δώσουν τη δική τους μάχη με σκοπό τη νίκη.

Η ουσία είναι ότι ο Παπαγιάννης έχει αρχίσει να παίρνει τα πάνω του και όσο «ψήνεται» στο υψηλότερο επίπεδο τόσο καλύτερο για τον ίδιο και για την ομάδα του. Και ακόμα δεν έχουμε δει τίποτα…