Συνήλθε έγκαιρα, σώθηκε άνετα
Το περσινό μάθημα, όπου σώθηκε στο παρά πέντε, το θεώρησαν «σχολείο» οι ακρίτες συνεπώς άρχισαν τη σεζόν με απόλυτη προσήλωση στη συγκέντρωση βαθμών.
Μολονότι η πρεμιέρα ήταν ιδανική με ισοπαλία στο «Απόστολος Νικολαϊδης» κόντρα στον πρωταθλητή Παναθηναϊκό, η Ξάνθη εμφάνισε πολλά προβλήματα. Παρελθόν ο Κεχαγιάς έπειτα από τρείς αγώνες στη θέση του Παράσχος, μία από τα ίδια. Η συγκομιδή, στο ένα τρίτο της χρονιάς, απογοητευτική. Μόλις 8 βαθμοί. Το εμφανές άγχος ενός κλαμπ που δεν ενισχύθηκε ιδιαίτερα στο μεταγραφικό παζάρι με προφανή προβλήματα τη δημιουργία και το σκοράρισμα, απέβαλλε ένας ρούκι των πάγκων. Ο 39χρονος Νίκος Παπαδόπουλος, καλός αμυντικός στο παρελθόν, με εμπειρία μόλις οκτώ αγώνων στον Θερμαϊκό Θέρμης, τα πήγε ανέλπιστα καλά. Το ξέσπασμα με τέσσερις νίκες και ένα «Χ» έδωσε ηθικό και αέρα βαθμών, έτσι ώστε να μην προβληματίσει η «κοιλιά» στις αρχές του χρόνου. Με την έδρα να δίνει τους απαραίτητους πόντους η ομάδα της Θράκης εξασφάλισε την άνετη παραμονή. Έστω κι αν ήταν (μετά τον Πανσερραϊκό) ο σύλλογος με τα λιγότερα σουτ. Τα 241 είναι μόλις οκτώ ανά αγώνα.
MVP: Μαρσελίνιο
Όταν ανέλαβε ο Νίκος Παπαδόπουλος και πήρε μεγαλύτερο ρίσκο, παρατάσσοντας, με επιθετικό πνεύμα τους Ακρίτες, ο Μαρσελίνιο ήταν σε ορισμένα ματς απολαυστικός. Αν δεν είχε τραυματισμούς και είχε σταθερότητα η παρουσία του θα έκανε τη διαφορά. Καλή σεζόν για τον 24χρονο Βραζιλιάνο με 26 συμμετοχές και πέντε γκολ.
Οι αριθμοί
5 τα κερδισμένα πέναλτι για τους Ακρίτες. Τα περισσότερα φέτος μαζί με τον Παναθηναϊκό
12 ποδοσφαιριστές σκόραραν στην αγωνιστική περίοδο. Κανείς δεν πέτυχε πάνω από πέντε γκολ
2 γκολ και ένα αυτογκόλ για τον Νιγηριανό αμυντικό Ολουμπάγιο Αντεφέμι
16 χρονιές ως επαγγελματίας συμπλήρωσε ο Σωτήρης Λυμπερόπουλος, μέλος της Εθνικής Ελπίδων, φιναλίστ του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος του 1998.
