«Να συνεισφέρουμε όπως μπορούμε»
Το «παρών» στον πρώτο φιλανθρωπικό ποδοσφαιρικό αγώνα στην ιστορία του ιδρύματος Λαουρέους, έδωσε ο Αντώνης Νικοπολίδης.
Ο αρχηγός του Ολυμπιακού, βρέθηκε την Δευτέρα στο Άμπου Ντάμπι, στα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, όπου μετείχε στις εκδηλώσεις του ιδρύματος, ιδρυτής του οποίου είναι ο Νέλσον Μαντέλα και η φιλανθρωπική αναμέτρηση έγινε για τα παιδιά που βρίσκονται σε ανάγκη.
Ο Αντώνης Νικοπολίδης πήρε μέρος στο πρώτο παιχνίδι φιλανθρωπικού αγώνα, στην ιστορία του ιδρύματος, έχοντας συμπαίκτες τους: Βίτορ Μπαϊα, Τόμας Μπέρτολτ, Ρόναλντ Ντε Μπουρ, Μαρσέλ Ντεσαγί, Ιβάν Ελγκέρα, Πέδρο Παουλέτα, Μανουέλ Σαντσίς, Φερνάντο Κόουτο κ.α.
Στο φιλικό αυτό παιχνίδι που έγινε σε γήπεδο «8Χ8» και χωρίς οφσάιντ, το κάθε τέρμα πριμοδοτούνταν με 10.000 δολάρια και η κάθε απόκρουση με 5.000 δολάρια. Ο κανονικός αγώνας έληξε 11-11 και πήγε στην παράταση, όπου κέρδισε η ομάδα του Μπόμπι Τσάρλντον με γκόλ που πέτυχε ο Φερνάντο Κόουτο. Το ποσό που συγκεντρώθηκε ανήλθε στα 500.000 δολάρια και θα διατεθεί για τους σκοπούς του ιδρύματος.
Ο έμπειρος πορτιέρο των «ερυθρόλευκων», μιλώντας για την συμμετοχή του στο φιλικό παιχνίδι του ιδρύματος Λαουρέους: «Ήταν μια εκδήλωση πολύ καλά οργανωμένη στην οποία είχα τη χαρά να συναντήσω πραγματικά κορυφαίους αθλητές από όλα τα αθλήματα. Όμως το σημαντικότερο σε τέτοιες περιστάσεις είναι ο σκοπός του συγκεκριμένου ιδρύματος, στον οποίο όλοι πρέπει να συνεισφέρουμε όπως μπορούμε».
Η ποδοσφαιρική αναμέτρηση διεξήχθη στο πλαίσιο της απονομής των Αθλητικών Βραβείων του ιδρύματος Λαουρέους σε κορυφαίους αθλητές του παγκόσμιου αθλητισμού. Η απονομή πραγματοποιήθηκε το βράδυ της ίδιας ημέρας στο ξενοδοχείο Emirates Palace. Μεταξύ των αθλητών που βραβεύτηκαν ήταν ο Ισπανός τενίστας Ραφαέλ Ναδάλ, ως κορυφαίος αθλητής της χρονιάς, η Αμερικανίδα σκιέρ, Λίντσεϊ Βον, ως κορυφαία αθλήτρια της χρονιάς, η Εθνική ομάδα ποδοσφαίρου της Ισπανίας, ως κορυφαία ομάδα της χρονιάς, ενώ τιμήθηκε και ο μοτοσικλετιστής Βαλεντίνο Ρόσσι. Το βραβείο της καλύτερης προσωπικής επίδοσης (Laureous Lifetime Achievement Award) απενεμήθη στο Ζινεντίν Ζιντάν.
Τόσο τον αγώνα, όσο και την τελετή βράβευσης τίμησαν με την παρουσία τους μεγάλες μορφές του αθλητισμού όπως ο Φραντς Μπεκενμπάουερ και ο Σερ Μπόμπι Τσάρλτον.
