Το προφίλ της Άρσεναλ

Η Άρσεναλ ιδρύθηκε το 1886, έστω και αν η σύσταση της ομάδας έγινε ως Dial Square. Από το 1983 ονομάστηκε Woolwich Arsenal, ενώ από το 1914 έγινε... σκέτο Άρσεναλ. Ως βάση της είχε πάντα το Λονδίνο, ωστόσο άλλαζε μέρη, αφού αρχικά ήταν Νοτιοανατολικά, ενώ το 1913 πήγε στον Βορρά, όπου παραμένει μέχρι σήμερα.

Θεωρείται από τους πιο επιτυχημένους συλλόγους στην Αγγλία, καθώς έχει κατακτήσει 13 πρωταθλήματα (1930–31, 1932–33, 1933–34, 1934–35, 1937–38, 1947–48, 1952–53, 1970–71, 1988–89, 1990–91, 1997–98, 2001–02, 2003–04) και 10 Κύπελλα (1930, 1936, 1950, 1971, 1979, 1993, 1998, 2002, 2003, 2005).

Η 10ετία του '30 αποδείχθηκε «χρυσή» για την Άρσεναλ, καθώς σε αυτό το διάστημα έκανε αισθητό το όνομά της, με την κατάκτηση 5 πρωταθλημάτων και δύο Κυπέλλων. Η δεύτερη «χρυσή» της περίοδο υπήρξε μετά το Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, όπου κατέκτησε δύο πρωταθλήματα και ένα Κύπελλο, ενώ από το 1996 ξεκίνησε η τρίτη «χρυσή» της περίοδο ή για την ακρίβεια η «περίοδος Αρσέν Βενγκέρ».

Με τον Γάλλο τεχνικό στο τιμόνι της, ο λονδρέζικος σύλλογος κατέκτησε τρία πρωταθλήματα και τέσσερα Κύπελλα, ενώ μετράει μια συμμετοχή σε τελικό Champions League το 2006 απέναντι στην Μπαρτσελόνα και ένα τελικό Κυπέλλου UEFA απέναντι στη Γαλατασαράι.

Πάντως, αγαπημένος ευρωπαϊκός θεσμός των «κανονιέρηδων», όπως είναι το προσωνύμιό τους, ήταν το Κύπελλο Κυπελλούχων, όπου το έχει κατακτήσει το 1994 (1-0 την Πάρμα), ενώ έχει φτάσει μέχρι τον τελικό δύο φορές, το 1980 και το 1995.

Το αστέρι
Ρόμπιν φαν Πέρσι

Μετά την αποχώρηση του Σεσκ Φάμπρεγκας, αρχηγός και φυσικός ηγέτης αυτής της ομάδας είναι ο Ρόμπιν φαν Πέρσι. Γεννημένος στις 6 Αυγούστου 1983, έχει φάει περισσότερο από τη μισή επαγγελματική του καριέρα στο σύλλογο του Λονδίνου, με τον οποίο μετράει από το 2004 μέχρι και σήμερα, 158 συμμετοχές και 66 γκολ.

Ο 28χρονος Ολλανδός επιθετικός αναδείχθηκε το 2006 κορυφαίος αθλητής του Ρότερνταμ, ενώ έχει αναδειχθεί παίκτης του μήνα στην Αγγλία δύο φορές. Τη σεζόν 2008-2009 ήταν πρώτος στις ασίστ στην Premier League με 11 τελικές πάσες.

Ο προπονητής
Αρσέν Βενγκέρ

Βρίσκεται στο Λονδίνο από το 1996 και πραγματικά αναγέννησε την Άρσεναλ. Γεννημένος στις 22 Οκτωβρίου 1949, το 1994 είχε βρεθεί πολύ κοντά στον Ολυμπιακό, καθώς ο Σωκράτης Κόκκαλης τον είχε φέρει στην Ελλάδα, προσφέροντάς του «τον ουρανό με τ'άστρά». Αν και είχε φύγει από την Μονακό, προτίμησε να πάει στην Ιαπωνία και τη Ναγκόγια Γκράμπους Έιτ. Από παλιά του άρεσε να δουλεύει με νεαρούς ποδοσφαιριστές και να τους αναδεικνύει (Γιούρι Ντζορκαέφ, Ζορζ Γουεά και Τιερί Ανρί), ενώ το ίδιο συνέχισε και στην Άρσεναλ, καθώς ο σύλλογος του Λονδίνου έχει κερδίσει αρκετά χρήματα από τους παίκτες που έχει πουλήσει, εξαιτίας του Αλσατού τεχνικού.

Το γήπεδο
Emirates Stadium

Από το 2006 χρησιμοποιεί το Emirates Stadium, αφήνοντας το Χάιμπουρι, το οποίο είχε ως έδρα της από το 1913. Χωρητικότητας 60.355, είναι ένα πραγματικό στολίδι, παίρνοντας το όνομά του από το σπόνσορα. Χρειάστηκαν 390 εκατ. λίρες για να χτιστεί. Είναι το δεύτερο μεγαλύτερο γήπεδο που χρησιμοποιεί αγγλική ομάδα, μετά το Ολντ Τράφορντ της Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ.